黄金的价值和投资作用
黄金和白银不是一种商品金属，它们过去曾在人类的历史、经济和文化的发展过程中起了一个十分重要的作用，在现代的货币出现前，黄金和白银都担任了货币和贮藏财富的角色。由于黄金的稀有性，不管中西方，人们对黄金和白银的认识和感觉让黄金和白银成为人们生活中经常接触到的用品、装饰品、首饰消费品和投资工具。
在现代的金融市场上黄金和白银最主要的角色已变成为受欢迎的投资工具，黄金和白银两者的投资市场结构、交易买卖的方式和结算等运作都是十分相似的，因此本节只集中以黄金作为焦点来解释上述的市场结构和交易原理，这些解释同样能应用在白银的买卖上。
金本位制的目的和意义
金本位制最简单的理解就是由黄金支持货币的价值，以黄金储备来决定一个国家能发行纸币的总值，因为这些已发行的纸币，其背后必须有等值的黄金作为价值支持，各国货币之间的兑换率是以纸货币和黄金的兑换价值来确定和计算的。
黄金在现代金融市场的角色
第二次世界大战结束后，全球需要一个新的经济体制和倾向体制，黄金以其独特的价值再次被推到金融市场主角的位置，这次不同的是只将黄金单独和美元挂勾。1944年5月举行的「布雷顿森林会议」，决定黄金和美元挂勾的对价等值是一盎司黄金兑换35美元，其他各国再定出本国倾向与美元的汇价和兑换率。
到了1968年2月21日，美国取消了发行钞票时要有25%黄金储备的规定，世界各国对美元的信心大失。1971年美国总统尼克森宣布停止美元与黄金的挂勾，让美元自由浮动，金本位制可以说是变成了历史名词。
黄金货币角色和与美元的关系
黄金的价格，例如每一盎司是1600美元，这不单是一种商品的价格，我们可看成是货币兑换性的关系，就是黄金兑美元是1：1600的关系，也就是一单位(盎司)黄金是可兑换1600美元。这种兑换关系好比欧元兑美元汇价是1：1.3100;又或是英镑兑美元是1：1.5800等外汇市场的兑换价格。
黄金在外汇储备中的角色
全球各国政府和中央银行都会视乎财政和国际收支的情况而拥有由不同倾向所组成的外汇储备，但除了货币外，黄金也是其中一种被认为是最实质的储备或资产。在全球的黄金储备中，美国政府所持有的黄金储备量最高，下图是根据2012年4月世界黄金协会公布的数字，美国的黄金储备数量超过8,133公吨。
这些官方的黄金储备数字可以在国际货币基金会、世界黄金协会或其他金融网站上找到，但这些都是滞后的资料，在真正的增持或抛售完成后资料才做更新，因此数字公布后，市场价格和市场情绪都已经是作出了反应。
中国的黄金储备
截至2012年初，中国黄金储备达1054公吨，是全球拥有黄金储备量最高国家的第六位。但如果拿这1054公吨的黄金和中国拥有的外汇储备来作一个比较的话，1054公吨黄金只占中国总外汇储备量的约1.6%左右，这个比重跟其它国家比较的话是相对的低，因此黄金市场一直有憧憬，预期中国会不断购入黄金，从而反复以此理据将黄金价格的上升目标不断提高。
