自俄乌冲突以来，印度买家一直是俄罗斯廉价乌拉尔（Urals）原油的主要消费者。尽管乌拉尔原油与全球基准原油的价格差距缩小，但印度买家并没有放弃俄罗斯原油的计划。
Argus Media Ltd.的定价数据显示，8月4日运往印度西海岸的乌拉尔原油价格超过每桶81美元，而一个月前约为每桶68美元。不过，印度四家主要炼油商的管理人士日前透露，他们将继续购买俄罗斯乌拉尔原油，称来自中东的同类品质原油价格仍要贵得多。
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自俄乌冲突后，欧美开始对俄罗斯原油进口采取多轮制裁措施。但分析人士认为，供应端增产存在诸多不确定性，除了继续释放战略储备，调高限价令价格或是美国为数不多的可选方案。
去年12月，七国集团（G7）、欧盟和澳大利亚对俄罗斯海运石油实施60美元/桶的限价令，对俄罗斯溢价原油制品（如柴油）和折价原油制品（如燃油和石脑油）分别定价100美元/桶和45美元/桶。
在制裁生效后，鉴于乌拉尔原油和市场价格的巨大价差，3月20日，每桶乌拉尔原油价格为38美元，为俄乌冲突以来的最低水平，而当天布伦特原油价格为每桶71美元。
面对着巨大的价差，印度疯狂"捡漏"大量进口乌拉尔原油，俄罗斯也取代了沙特和伊拉克，成为了印度的最大原油进口国。
在印度持之以恒的购买下和原油价格上涨的大背景下，俄油的价差开始持续缩小。截止7月中旬，每桶乌拉尔原油的交易价格接近64美元，布伦特原油价格为81美元。两者之间的差距相比3月时缩小了48%。
值得注意的是，随着原油价格的进一步上涨，ArgusMediaLtd.的定价数据显示，8月4日运往印度西海岸的乌拉尔原油价格超过每桶81美元，而一个月前约为每桶68.17美元，单月涨价13美元，涨幅接近20%，这个价格也突破了当初西方制裁时设定的60美元上限。
按照美国财政部外国资产控制办公室(OFAC)的说法，逃避或违反上限的个人或公司可能面临民事或刑事执法行动，并将与其他国家合作分享有关信息。据知情人士的话称，拜登政府已经与部分相关参与方取得联系，提醒遵守西方联盟价格上限的协定。
即便如此，印度四家主要炼油商的管理人士说，他们将继续购买俄罗斯乌拉尔原油，称来自中东的同类品质原油价格仍要贵得多。而这也意味着印度购买的乌拉尔石油数量比许多人预期的要多。
花旗集团印度首席经济学家Samiran Chakraborty表示："人们曾认为，印度提炼俄罗斯中等含硫原油的能力有限，这将为俄罗斯进口原油创造一个天然的上限。现在已经清楚地证明，这种瓶颈并不存在。这意味着，只要比其他石油便宜，印度炼油商就可以继续进口俄罗斯石油。"
数据情报公司Kpler的首席原油分析师Viktor Katona说，南亚买家现在已经对供应风险有所警惕，但他们本就不受运费和保险成本上升的影响，因为印度石油贸易的结构意味着这些费用由俄罗斯原油卖家承担。
炼油厂官员说，即使乌拉尔原油上个月突破了西方国家为限制俄罗斯收入而设定的每桶60美元的价格，加剧了贸易方面的麻烦和审查，也没有让印度加商却步，只要他们还能订船和结算货款，就不会不买俄油。
新加坡VandaInsights创始人Vandana Hari表示，"只要俄罗斯原油的到岸价格较同类原油有任何折扣，印度就会有需求，如果乌拉尔原油的估价仅略高于60美元的上限，那么对印度炼油商来说，只要中介机构能够在必要时向印度银行保证，为这些货物支付的离岸价格低于上限，就可能不会破坏交易"。
由于供应紧张，石油期货目前在9个月高点附近交投，沙特和俄罗斯将自愿减少供给至9月。这使得全球石油市场迫切需要更多类似乌拉尔等级的含硫和含硫中酸原油，而此时亚洲现货市场看起来也很强劲。
印度官员们表示，从原油中提取燃料的稳定回报也抵消了原油成本的上涨。外媒数据显示，自7月初以来，亚洲整体炼油利润率增长了两倍以上。
Kpler公司认为虽然印度目前对俄罗斯原油的进口量已经从过去几个月的历史高位下滑，预计还会进一步下降，但这也是由于季节性影响，需求通常会下降，随后将出现反弹。
该机构表示："对印度炼油商来说，俄罗斯原油是迄今为止最便宜的选择。预计从10月份开始，将有大量俄罗斯石油抵达印度。"
而美国对于进一步制裁俄罗斯原油出口可谓有心无力，根据美国汽车协会(AAA)的数据，在暑期消费高峰来临之际，全美普通汽油周四（8月10日）达到每加仑3.714美元，这是自2022年11月中旬以来的最高水平，能源通胀可能随时卷土重来。
对于印度超过限价购买俄油的行为，分析人士表示美国或许只能放任其购买行为，其解释道："对于谋求连任的拜登政府而言，能源价格上涨无疑是重大风险，因为这可能扭转原先回落的通胀走势，重新点燃美联储进一步紧缩的压力。在目前的环境下，保证市场流动同时限制油价显然是不容易的，如果坚持推行限价令，可能会加剧油价上涨的动能。他认为，供应端增产存在诸多不确定性，除了继续释放战略储备，调高限价令价格是为数不多的可选方案。"