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▲特斯拉的锂精炼厂动土，目标是2024年完工、2025年投产。示意图。（图／特斯拉官网）

电动车电池成本高昂，且是影响电动车性能的决定性因素，各家车厂皆把掌握电池技术视为优先事项。为确保电池原料供应无虞，电动车大厂特斯拉(Tesla)位于德州的锂精炼厂，于5月8日正式破土动工，年产量预计可用于生产100万辆电动车。

Electrek、路透社等外媒报导，5月8日，特斯拉在美国德州举行锂精炼厂动土仪式，目标是2024年完工、2025年投产，主要生产电池级氢氧化锂(battery-grade lithium hydroxide)，将原矿加工后制成电池原料，然后运送到特斯拉旗下的电池制造厂。

特斯拉执行长马斯克(Elon Musk)表示，2025年，该厂生产的锂金属足以供应约100万辆电动车，成为北美最大的锂矿加工厂。值得注意的是，特斯拉将是北美唯一一家自行提炼锂材料的汽车制造商。

马斯克没有明确说明该厂每年可产出的锂材料量，但他表示，特斯拉仍需仰赖外部采购，将继续向Albemarle(ALB.US)和Livent(LTHM.US)等供应商采购锂金属。

特斯拉先前证实，计划斥资3.65亿美元在德州盖锂精炼厂，为北美首座这类设施。外媒报导指出，目前中国掌控全球锂加工与精炼产能的一半以上，而美国仅占1%。

2022年7月，马斯克再次强调锂矿业务的重要性，甚至形容提炼锂如同印钞，呼吁创业家成立精炼锂的企业。