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在俄罗斯国防部近日举办的“军队”-2023国际军事技术论坛上,除了俄军高调展示的从乌克兰战场缴获的西方各型装甲战车以及无人机之外,最大的亮点莫过于俄军根据一年多以来的实战经验进行改进的主战坦克、步兵战车等地面武器装备。从某种意义上讲,俄乌冲突已经在一定程度上影响了俄军地面武器装备的发展方向。
标准化设计的装甲顶棚
此次俄军展示的T-80BVM、T-72B3M、T-90M等三款第三代改进型主战坦克都加装了标准化设计的装甲顶棚,其总体设计相比2022年俄军各部队自行改装的顶部格栅装甲都有了很大的提升。之前,笔者曾经在2022年3月的专栏文章中专门分析了俄军“土法上马”的各类主战坦克顶部格栅装甲的利弊。除了防护性能上的缺陷,这类相对简陋的顶部格栅装甲最大的不足就是制造工艺以及防护布局过于随意。但是,经过一年多的实战考验后,很显然俄罗斯军工企业在总结各部队经验教训的基础上,将顶部格栅装甲进化为了如今我们看到的由不同功能装甲组合在一起的标准化设计装甲顶棚。
从外观上看,这种标准化设计的装甲顶棚由多根高强度的钢制立柱作为支撑结构,在炮塔上支撑点的选择显然也经过了科学的分析和论证,比之前俄军各部队随意焊接的角钢支撑好得多。而且,装甲顶棚的高度也是经过精心设计的,既可以保证车组成员更为方便地出入舱门,减少对炮塔顶部各种设备的干涉,还要尽可能降低重心高度,避免对炮塔转动以及坦克行进时的稳定性造成不利影响。
而装甲顶棚的主体结构也根据对付不同的目标,设置了三种不同的装甲模块:首先在炮塔正上方安装的是类似于波纹板形状的带夹层复合装甲板,主要用于防御各类攻顶反坦克弹药,比如“标枪”反坦克导弹以及采用爆炸成型战斗部的末敏弹等;炮塔上方后部两侧安装的则是高强度的网格装甲,主要用于防御巡飞弹;而装甲顶棚的侧面还可以安装柔性的钢丝网状装甲,主要用于防御近期在乌克兰战场上被双方大量使用的微型自杀式穿越无人机。笔者认为,如果有必要,还可以在顶部波纹状复合装甲板的夹层内安装炸药,使之成为轻型反应装甲。这样,装甲顶棚的防御能力还可以再上一个台阶。
长期以来,坦克装甲战车的顶部一直是整车防御的薄弱点。为了弥补这一短板,有些国家在坦克炮塔顶部加装反应装甲模块,而有些国家则研发了可以对付攻顶弹药的主动防御系统。而俄军自创的装甲顶棚给了我们新的发展思路,只不过这一设计的优点和缺点都太过明显了:其优点在于确实可以大幅提升坦克炮塔上方的防御能力,再加上俄军坦克炮塔顶部原本就安装有反应装甲模块,可谓是“双重保险”,足以对付任何攻顶弹药、巡飞弹以及自杀式无人机。但另一方面,装甲顶棚给车组成员出入炮塔带来了很大的不便,特别是在需要紧急撤离时;炮塔顶部的高射机枪不得不拆除,当然也无法装备遥控武器站,削弱了坦克自卫能力;坦克顶部的车长周视观瞄系统的视野会受到很大的限制,等等。所以,装甲顶棚能否会成为被更多国家接受的主流设计,还需要进一步观察。