无论古今中外，无论男女老少，贫富贵贱者皆有自尊心，若自尊心扭曲后即为虚荣心。它是自尊心的过分表现，是一种追求虚表的性格缺陷，是人们为了取得荣誉和引起普遍的注意而表现出来的社会情感和心理状态。

有虚荣心的人有比一般人强的自尊心然而由于依赖性，故自信心不够，向外表现为自尊心过强。

对某些事物过于敏感，在意别人对自己的评价，对内表现为自卑，不相信自己通过努力能够达成愿望，希望通过快捷的方式获取自己想要的东西。