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一代枭雄曹操，是我国历史上颇受争议的一个人物，他出身卑微却志向远大，凭借着过人的权谋和智慧，是东汉末年的董卓之乱中最大的一匹黑马。曹操在建安元年(公元196年)迎接汉献帝到许昌，开始了“挟天子以令诸侯”的历史，把15岁的小皇帝变成自己手中的傀儡，使自己的发号施令变得名正言顺。

曹操手握汉献帝这张金字招牌，在政治上占据了优势，从此他挫袁绍、平吕布，逐步统一了黄河流域，官至丞相，封魏王，成就了一番霸业，奠定了三国鼎立的局面。然而，有一个问题始终困扰着老聂：此时的曹操离皇位只有一步之遥，他可以轻松地废掉小皇帝并取而代之，可是为什么在25年的时间里，曹操始终没有跨越这一步呢？老聂来与大家一起探讨。第一，以朝廷的名义，名正言顺东汉末年，汉室衰败，天下大乱，但朝廷各级部门的制度和职能在形式上是存在的，还能正常运转。忠、孝、仁、义这些儒家文化理念依然是当时的主流价值标准。曹操虽然具有不同于其他军阀的雄才大略，但依然摆脱不了儒家文化的影响，在他争夺权力、对外征战的过程中一直以朝廷的名义进行，以天子的名义兴师问罪，使自己站在正义的一面，取得道义上的支持。第二，从当时的时局来看，曹操生前还不具备称帝的条件。虽然当时曹操已经取得汉王室的绝对控制权，但他的势力还只是局限在中国北方，孙权和刘备还在东南、西南虎视眈眈，国家还没有统一，天下并不太平。

如果曹操敢冒天下之大不韪，贸然称帝，势必成为众矢之的，让刘备、孙权抓住把柄，带领天下英雄讨伐他，这样，他“挟天子以令诸侯”的政治优势便不复存在，就会陷于政治和道德上的被动。甚至引起新一轮军阀混战。虽说曹操此时兵精将广，但以乱臣贼子的身份与天下豪杰对抗，却也没有必胜的把握，反而有可能使自己的大好形势得而复失，这显然是对曹操不利的，所以他对称帝一事非常谨慎。据《三国志》记载，建安二十四年(公元219年)，孙权上书给曹操，表示愿意俯首称臣尊奉曹操为帝，曹操当即识破了孙权的伎俩，也就是说，一旦自己称帝，势必陷入水深火热之中，曹操的见识着实非同一般。曹操清楚：只要紧紧靠着汉献帝这棵大树，谁也奈何不了自己，谁也动不了自己，否则便是自取灭亡。曹操被封为魏公、魏王之后，内部的反对派和外部的敌对派凡有所行动者，都得不到好下场，就证实这一点。第三，曹操不想背上乱臣贼子的骂名。曹操平定董卓、吕布叛乱打的正是朝廷这张王牌，如果曹操废掉汉献帝，登上皇帝宝座，那他跟董卓、吕布还有什么区别呢？董卓、吕布可是当时天下公认的残暴之人，是人人口诛笔伐的对象，曹操的智慧谋略远在这二人之上，当然不愿成为千夫所指的罪人。因此曹操一直保持宰相的身份而不敢随便僭越称帝。

由此可见，曹操对自己要求是非常高的，他是想做周文王那样的圣人，成为千古传诵的对象。在历史的长河中，这种亘古流传的圣人称号比一个身背骂名的皇帝的称号美好得多了！对于曹操的评价历来众说纷纭，一部《三国演义》将其描绘成了大奸大恶的代表，而且影响深远。相比之下，与他同时代的许邵用“治世之能臣，乱世之奸雄”来形容更显客观。曹操可谓戎马一生、刀光剑影，历经无数次的征战，最终达到了权力的顶峰。