澳大利亚医生8月29日表示，在医疗手术中从一名女性大脑中发现了一条8厘米长的活虫，这在世界上尚属首次。这条活虫是一种通常在蟒蛇体内才会发现的寄生蛔虫。

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据英国广播公司（BBC）报道，这名64岁的女性患者几个月来一直遭受胃痛、咳嗽和盗汗等症状，逐渐演变成健忘和抑郁。她于2021年1月下旬入院，随后进行核磁共振扫描，显示大脑前部存在“非典型病变”。

医生从女子的大脑核磁共振图像中检测到“非典型病变”。

在堪培拉进行的手术中，一个“绳状结构”的活虫从患者受损的大脑额叶中拉出。“这绝对不是我们所期待的，每个人都感到震惊。”手术外科医生哈里·普里亚·班迪 (Hari Priya Bandi)博士说。

2022年6月，班迪在活检中用刀揭示了患者的病因。这种浅红色寄生虫可能在她的大脑中存活了两个月。患者住在新南威尔士州东南部一个湖区附近，目前康复情况良好。

该病例被认为是幼虫侵入人类大脑并发育的世界首例。研究结果发表在最新一期《新发传染病》杂志(Emerging Infectious Diseases journal)。

“我把它拉了出来……它移动得很开心,”班迪说。这条活虫有8厘米长，直径1毫米，属于“罗氏蛇蛔虫”。

从女子脑部取出活的罗氏蛇蛔虫幼虫，长达8厘米。

立体显微镜（原始放大倍数10倍）下的罗氏蛇蛔虫。

据法新社报道，传染病专家桑贾亚·森纳纳亚克（Sanjaya Senanayake）称，这是全球首个人类遭蛇蛔虫寄生的病例，也是第一个寄生于哺乳动物大脑的病例。

罗氏蛇蛔虫是澳洲一种以蛇为最终宿主的寄生虫，常栖息在蟒蛇的食道和胃中，并在其粪便中产卵，各种小型哺乳动物若摄入虫卵，幼虫在其中定居，便会充当中间宿主。然而，它寄生在人类体内的状况被视为及其罕见。

澳大利亚寄生虫学专家梅赫拉布·侯赛因（Mehrab Hossain）在期刊中写道，这名女子可能是在住家附近采集植物并烹煮的过程感染蛇蛔虫卵成为“意外宿主”，这些植物很可能被蛇粪便中的寄生幼虫污染。

研究人员也表示，即使罗氏蛇蛔虫是澳洲原生种，其他蛇蛔虫也会寄生在其他地区的蛇体内，未来全球可能会出现更多类似病例，需注意人畜共患疾病的风险增加。

“考虑到之前的实验研究尚未证明羊、狗和猫等家养动物的寄生幼虫发育，人类宿主中第三阶段幼虫的生长是值得注意的。”侯赛因表示。

澳大利亚国立大学团队报告称，过去30年来出现了30种新型感染，四分之三是人畜共患疾病，即从动物传染给人类的传染病。

“这只是表明，随着人口激增，我们越来越接近并侵犯动物栖息地。这是我们一次又一次看到的问题，无论是从野生蝙蝠传播到家猪，然后传播到人类的尼帕病毒，还是像重症急性呼吸综合征（SARS）或中东呼吸综合征（MERS）一样的冠状病毒，它已经从蝙蝠转移到可能的次生动物，然后转移到人类。”森纳纳亚克警告，“尽管新冠病毒现在正在慢慢消失，但对于流行病学家和政府来说，确保良好的传染病监测确实非常重要。”

编译/采写：南都记者 史明磊

图源：《新发传染病》杂志网站