在中国几千年来的名文化中，有非常显著的特点：姓+名+字组成一个人完整的称谓，如李白，字太白；文化人还要加上个号，如辛弃疾，字幼安，号稼轩。直到近代，这种姓名文化才发生了改变，但在文化圈的人还是会给自己取字。

这就要从数千年的中国商代社会说起了。在当时，中国原始社会尚未脱离神话的影响，因此在君王之下权力最高的人并非宰相，而是当时负责祭天仪式的祭司。由于祭祀的职业十分特殊，负责君王和神明的沟通，久而久之，普遍百姓就认为祭司的姓名蕴含着神明的暗示，因此不敢直呼他们的姓名。

“字”最早出现在商朝，到了周朝，这种做法就已经开始盛行起来，许多的历史人物，都有着自己的“字”，并且十分的钟爱！

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在那个蛮荒的年代，鬼神论普遍盛行，取名字也是一项相当神圣的职责，并非现在父母所决定，伴随一生的名字，他的教法和规则也要遵循一定的规律。

我们常见到的大多数表字都是两个字，但是在最初的时候，“表字”的字数是不确定的，有一个字的“表字”，也有两个字的“表字”。

“表字”起源于商朝，到了周代时期开始兴盛。根据《礼记·檀弓》的说法，男子在加冠后便正式步入社会，需要和许多人打交道，互相之间如果直呼其名，显得不够尊重，于是年满二十岁的男子，就要在本名外另取一个“字”。在与人交往时，互相称对方的字以示尊重。

比如三国中的诸葛亮对自己的称呼，也从来都只是“亮”，则不能自称为“孔明”；曹操在自称时，也是用“曹操”，并不用“孟德”。除此之外，“名”与“字”之间还有着其他不同的功能。

例如，项羽的表字就是“羽”，他的本名叫项籍，字羽，只有一个字，后世习惯称之为项羽。楚国大诗人屈原，他的本名叫屈平，表字是“原”，也是只有一个字。

这种成年礼在举办之前，男子们皆作孩儿打扮；行冠之后，戴上来宾所加的头“冠”，再穿上成年贵族的服装，表示已经成年。在成年之前，男子只有父亲所取的名，之后才有来宾为他所取的“字”，表示他已经成人，因为“字”是成人才拥有的尊号。

而为何还要费时间多取个名字，则是与古代的礼仪有关。在古时候，平辈之人不可直呼其名，晚辈对长辈也是如此。所以就多取了个字，在与平辈人交往之时，往往都是称呼的字，而与长辈相处之时，才会用上名，而这时候名也是可以作为自己的谦称来使用的。

而另一种情况需要参照自己的家谱，按照家谱记载，自己的这一辈到了什么字，就使用什么字作为“字”的一部分，这里我们用岳飞的字“鹏举”距离，所谓“鹏”是为了和“飞”相衬，而所谓“举”就是岳飞家谱之中他们这一辈所使用的字，代表着岳飞的辈分。

取名是门学问，从古代开始就一直受重视，现在的人也需要有个好名字陪伴自己一生，为我们带来福运。

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