公认的第一，我想非始皇帝莫属，毕竟千古第一帝的名头不是白叫的。作为中国第一个大一统的王朝秦朝的开创者秦始皇，其功绩我想大家都耳闻目染，统一文字、统一度量衡、统一货币及车同轨，并首先将闽越之地纳入到中原王朝的统治中，废除分封制和开创郡县制，从此让中国有了“统一”的概念，自此之后历朝历代的开国皇帝们都以一统天下为己任，从此中国避免了如同欧洲那般小国林立的结局，我们中国从秦始皇开始自始至终都没有陷入彻底的分裂状态，即使有几个分裂的时期最后也都再次统一。可以说始皇帝的功绩至今无人可与之匹敌，其第一之位实至名归，毫无争议。
但是第二和第三的位置，我想争议会很大，毕竟中国即使不包括那些割据政权的皇帝，就单单算大一统的王朝秦汉晋隋唐宋元明清，也有数百位皇帝之多，这些皇帝或多或少都有比其他的皇帝要强的地方，所以很难去比较，这里我就试着以自己的见解来排一下能够成为第二、第三伟大的帝王，当然第一之位是毋庸置疑的，那就是非始皇帝莫属。
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一、以功绩，对中国做出的贡献来论伟大
如果单单论功绩，那么第二名非汉武帝莫属，汉武帝刘彻一生都在为汉朝开疆扩土，平南越，丁西域，开丝绸之路，更是打的匈奴等异族抬不起头可以说就是因为汉武帝，我们才称之为汉民族，从汉武帝开始我们汉民族才真正的傲然屹立在世界的东方，也正是因为汉武帝我们才能亚洲建立起一个以我们华夏民族为首的华夏文明圈。所以就单单凭借这个功绩，他足以成为秦始皇之后的最伟大的帝王。
第三名个人觉得就是隋文帝杨坚，首先其建立的隋朝彻底终结了魏晋南北朝三百余年的乱世，且文帝仅用二十余年的时间就将中国治理成当时全世界最为繁华的国家，单单人口这二十余年就从南北朝时期的462万户变成仅900万户，人口增长近千万，在当时番薯和玉米和高产量的农作物没有出现的时候，完全就依靠小麦、稻子等低产量的农作物的时候，人口增长如此之快，只能说隋文帝一朝真的是国泰民安，粮食富足，百姓安居乐业。
可以说隋文帝就仅仅就用二十余年的时间就将历经三国之乱、五胡乱华和南北对峙的战火纷飞的中原恢复到如此地步，足以证明文帝真的很伟大。同时文帝更伟大的地方在于他开创了影响后世近千年的三省六部制，三省即中书省、门下省和尚书省，六部即兵、礼、工、吏、户、刑，这个制度直到清末都还在使用，足以说明其制度的优越性和实用性，其作用简单地说就是有利于加强中央集权。此外隋文帝还开创了科举制的雏形，他废除了魏晋南北朝以来盛行的九品中正制的选官制度，选官不问出身不问门第，只有你有才你让你当官，可以说就是从隋文帝开始，普通百姓才终于有机会能够做官，也终于有机会能够和那些贵族子弟拥有相对公正的机会。所以综合而言，隋文帝的功绩也完全不逊色于秦始皇和汉武帝，名列第三名副其实。
同时文帝更伟大的地方在于他开创了影响后世近千年的三省六部制，三省即中书省、门下省和尚书省，六部即兵、礼、工、吏、户、刑，这个制度直到清末都还在使用，足以说明其制度的优越性和实用性，其作用简单地说就是有利于加强中央集权。此外隋文帝还开创了科举制的雏形，他废除了魏晋南北朝以来盛行的九品中正制的选官制度，选官不问出身不问门第，只有你有才你让你当官，可以说就是从隋文帝开始，普通百姓才终于有机会能够做官，也终于有机会能够和那些贵族子弟拥有相对公正的机会。所以综合而言，隋文帝的功绩也完全不逊色于秦始皇和汉武帝，名列第三名副其实。
二、以仁义来论伟大
中国近百位皇帝，能用仁做庙号的可谓是少之又少，而这其中以宋仁宗最为出名，曾经有这么一句话评价于他“为人君，止于仁，帝城无愧焉”，可以说他是中国历史上最为仁义的君主，所以说如果在第一毫无争议的情况下，第二和第三用仁义去排，那么宋仁宗当之无愧为第二。
至于第三其实很难去抉择，汉文帝、宋太祖、明仁宗、明孝宗都可以称得上是仁义之君，比如汉文帝曾因惜十家之财而罢建露台；宋太祖杯酒释兵权也不杀功臣一人，并定下刑不上士大夫的国策；明仁宗朱高炽临终前留下的遗言是陵寝和葬礼一切从简，切勿加重百姓负担；明孝宗用自己的宽容与仁义治理出“弘治中兴”的大明。可以说这些皇帝都是最为出色的仁义之君，如果一定要分出的个谁厉害，也只能是较之更为出名的汉文帝了。
三、以开创的盛世来论伟大
个人认为中国最伟大的盛世就是“开元盛世”和“永乐盛世”，为什么呢？无它，因为只有这两个盛世中国才真正享受到万邦来朝的盛世荣耀，“开元盛世”是整个唐朝最为鼎盛的时期，这个时候经过玄宗皇帝李隆基的励精图治，在当时中亚所有地方都被唐朝所掌控，南至越南、北至俄罗斯、西至乌兹别克斯坦这一大片地区都被唐所控制，同时这一事情中国的人口达到鼎盛的8000万之多，最为重要的是这个时候整个亚洲几乎所有的国家都与唐朝建立了一个朝贡的政治体系，朝鲜、日本、越南、西域中亚等国都对唐朝俯首称臣。所以要论盛世，唐玄宗李隆基排第二毋庸置疑。
再者之后就不得不说“永乐盛世”啦！在明成祖朱棣统治期间最让人津津乐道的无疑就是“郑和下西洋”了。这个时候的明朝藩属国可以说是历朝历代最多的，多达100于个，包括今菲律宾、马六甲、斯里兰卡、缅甸、苏门答腊、东非、索马里、坦桑尼亚和印尼等国。同时在文化上，永乐期间更是著称一部中国也是世界上最早的百科全书《永乐大典》，这部书籍在中国文化史上占有非常重要的位置。所以单单就凭这些永乐大帝也不亏为最伟大的帝王之一。
当然还有中国还有很多可以称得上是伟大的君主，比如汉昭帝刘弗陵、汉宣帝刘询、汉光武帝刘秀、后周世宗柴荣、唐太宗李世民、武周武则天、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋、明宣宗朱瞻基、明孝宗朱佑樘等等，这些我就不一一列举了。