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我们在看《三国演义》时，第一个看到的故事就是“桃园三结义”，故事里，刘备、关羽和张飞三位正是意气风发的时候，又意气相投，相约着要共同干出一番大事业，便选在了涿郡张飞庄后那花开正盛的桃园，举酒结义，焚香三拜，向天盟誓，结为异姓兄弟。他们三人之间的这种非手足却比手足还深的感情令人动容，这个故事到了后世也纷纷被人们传诵效仿着。

但其实还有一个人也是他们的兄弟，虽然他无缘桃园三结义，但刘备、关羽和张飞三人也将其当作四弟，在诸葛亮攻打天水城时有这么一段唱词，“四千岁你莫要羞愧难当，听山人把情况由细说端详。”其中的“四千岁”叫的便是这位四弟。而这位四弟便是刘备集团中数一数二的名将，人称“常胜将军”的赵云。

赵云跟随刘备将近三十年，期间更是立下赫赫战功，但令人疑惑的是，既然关系又亲厚，又有实力，那为何在刘备占领汉中称王的时候，只封赵云为一个杂号将军？比起关羽的前将军，张飞的右将军，马超的左将军和黄忠的后将军差了不止一星半点。

赵云和刘备的结识还得从初平二年（191）说起，当时赵云得到了常山郡的推举，得以投奔到了公孙瓒麾下，而刘备正好也在为公孙瓒效力，两人因此结识，在交谈中越发投机，刘备充分表示出对赵云的赏识和认可，二人便互相引以为知己。

赵云能得到刘备的信任，还是取决于一场战役。在公孙瓒之后，刘备又接连投奔了袁绍、刘表，即使刘备身处艰难困顿之中，赵云都始终没有忘记最开始向刘备保证的那样“终不背德也”，始终跟随着刘备。建安十三年（208），曹操大军南下荆州，刘备无力抵抗曹操大军，实施“仁政”的他选择带领着城中十余万百姓一同逃亡，但是人数过多也导致了行军速度非常缓慢，曹操带领着五千骑兵很快便追上了他们。慌乱之下，刘备的幼子刘禅和妻子甘夫人在逃亡之中与刘备走散，赵云在知晓后，立刻骑马沿着来时的方向，一路去寻找人。军中有人看到了便向刘备举报，赵云朝曹操那边去了，怕不是去投诚？还在说呢，就看到赵云拉着一匹马向他们走来，马上坐着刘备的幼子和妻子。

经过这一战后，赵云在刘备那里获得了极高的信任和肯定，也被封为了牙门将军。到了建安十四年（209），刘备成为荆州牧，势力渐大，益州牧刘璋在与曹操大军对抗时不敌，便向刘备求助，刘备亲自领兵前去益州，并决定委以赵云重任，让他暂管荆州军事事务，赵云胆大又心细，代职期间还识破了孙权的阴谋，没有让他成功劫走刘禅。再次证明了，赵云不但武艺超群，能横扫千军，而且还足智多谋，精明能干。

就此，刘备开始让赵云代替他去开疆扩土，先是江州、成都最后将益州拿下，建安二十四年（219），刘备开始想要进攻汉中，曹操听闻之后，亲自率领大军前来争夺，两军交战十分焦灼，在曹军又一次追至汉军营寨前，赵云想到一妙计，故意敞开营寨大门，然后让汉军分散，装作兵力无几的样子，待曹军进入营寨察觉中计时，已为时已晚，此番一战大大削弱了曹军的气势，刘备不仅对赵云夸赞到，“子龙一身都是胆也！”

就上述这么看来，赵云胆大心细，勇立战功，又颇得刘备信任和欣赏，没有道理在刘备称王的时候得不到重用啊，所以，我们可以来看看刘备这么做到底是何用意。首先，当时刘备集团主要分为四股势力，一个是以张飞、赵云、关羽为主的嫡系派，其他三个分别是荆州派、益州派和凉州派。不管怎么样，刘备必然不会苛待跟随他打天下的这些功臣，只是，这四股势力都很重要，尤其是荆州派和益州派，如果没有他们的全力支持，刘备根本做不到这么快稳固汉中，因此，为了平衡各方利益，嫡系派只能先顾着两大元老张飞和关羽，占领了“四星上将”中的右、前将军，同时也要把相对高的职位分给其他势力的人，来表示刘备对他们的信任与嘉奖。

其次，刘备和赵云的关系足够好，即使明面上的官职没有这么高，刘备私底下给赵云的信任和嘉奖也不会比别人少。况且，刘备也了解赵云并不是一个热衷于官职封号的人，相对于这些，他更看重的是自己的才能可以有施展之地，能够创造价值，以及君主对他的无限信任。

综上所述，官职的高低固然可以用来评判臣子是否得到君王重用，但却不是唯一标准，一个王朝中多方势力相互牵制而存在，各种利益纠葛，从来都不是从表面上所看到的那般简单。