俗话说得好：“风水轮流转。”穷困潦倒之时，分外渴望荣华富贵，祁县乔家始祖乔贵发，早些年过得很苦，父母双亡后，他就成了穷困潦倒且无依无靠的光棍汉，就靠着为人帮佣谋口饭吃。

但人总得有番志气，不甘心一辈子就这样度过，于是便出来闯闯，路上与秦姓结为了异姓兄弟，两人合作做生意，开设客货栈广盛公，广盛公发展到嘉庆年间，生意已经十分兴盛。

不过做生意不仅讲究门路，还与个人品性有关，名声好，生意就好，后世也能过得好；但如果发财后沉迷享乐，败落就是迟早的事情。

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乔家有祖训家规：不嫖赌、不纳妾、不酗酒，因此家业兴旺，可秦家却应了那句“富不过三代”，太过挥霍，没钱了就把复盛公里的股高价卖给乔家，结果复盛公就成了乔家的商号，后又发展壮大了，成包头城开办最早、实力最为雄厚的商号。

到光绪年间，兰州、西安、南京、杭州、上海等都有乔家的商号，已有资产数千万两，乔家大院也极负盛名，另外乔家人还重视教育，出了好几个举人。

1900年慈禧西逃，内阁学士桂春就事先通报了一声，慈禧要入住乔家，其次慈禧是匆匆忙忙出来的，肯定还得“借钱”，而乔家做事体面，借钱不拖沓，慈禧问想要什么赏赐，乔家人却只向慈禧要了“福种琅嬛”四个字。

慈禧住得高兴，又愿意多赏赐些，并解除了山西票号的禁令，因此在兵荒马乱之际，乔家的生意反而更上了一层楼，而且不是靠搜刮等手段。

此外乐善好施的乔家人在这一年，还救了7个逃亡的意大利修女，修女回去后将此事告知了意大利大使，乔家又因此得到了意大利送来的意大利国旗，当时乔家人也没多在意，只是将国旗放在家里。

然而在上世纪30年代，我国东北沦陷，日本扫荡山西，山西富有，日本人简直是抢红了眼，不过富可敌国的祁县乔家却没有遭到抢掠，这是怎么回事？

战争发生得太快，乔家人并没有做好准备，并且此时清朝已经结束，乔家人不可能再获得清朝廷的庇佑，在危机时刻，乔家人将家里面看起来能保命的东西都挂在了家门口，而那个意大利国旗竟让乔家得到了庇佑。

当时日本与意大利是盟友，看到乔家门口旗帜是意大利图案，不知是何情况，但肯定不能得罪意大利，所以日本人就绕过了乔家，而乔家认为此地不宜久留，还是以最快的速度离开了。

后来到40年代，乔家人还回来看了一眼，不过最终还是走了，再没有回去。据了解，现如今乔家后人大多是公职人员，乔家仍然重视教育，家族中人才辈出，并且还继续遵守祖训家规。

乔家后人乔燕和表示：虽然乔家的生意终结了，但乔家的精神却一代代传承了下来。