首飞于1952年的B-52“同温层堡垒”轰炸机已经在天空中飞行了70年，现在这个诞生于冷战时期的八发战略轰炸机正在经历声明周期中最重要的升级，这也让它能顺利服役到至少2050年。届时，B-52成为完成一个世纪的服役的传奇机型。

国外的防务网站刊文：“有了新的雷达和发动机，B-52已准备好进行‘其历史上最大的改装’”。

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B-52首飞于1952年，广泛参与了越南战争、海湾战争、科索沃战争。现在还活跃在天空，今年2月份，美国空军 向皇家空军 (RAF) 费尔福德派遣了B-52同温层堡垒轰炸机，以在俄罗斯对乌克兰展开特别军事行动前前，参加轰炸机特遣部队的任务。

今年3月，B-52轰炸机飞越黑海和中欧边境，以 模拟与地面部队的近距离空中支援行动。此外，他们还前往北极，参加由NORAD 进行的Noble Defender演习，以支持北约领导的对加拿大和挪威的行动。

B-52还被用于测试正在开发的空射快速反应武器(ARRW)高超声速导弹。考虑到轰炸机的可用性和实用性，以及最小的磨损和磨损，美国希望尽可能长时间地保留这架飞机就不足为奇了。

2021年12月， 负责战略威慑和远程打击行动的美国空军全球打击司令部 (GSC)公开表示：B-52还将继续作为“核三位一体”的重要组成部分。

波音轰炸机高级项目主任詹妮弗·黄表示，美国空军打算通过给B-52更换发动机、雷达现代化计划和先进的极高频卫星。

发动机方面，空军打算用罗罗F-130更换老迈的TF-33发动机。并为B-52换装F/A-18E/F 超级大黄蜂使用的雷神AN/APG-79雷达。

B-52最初设计定位是高空高速穿透核轰炸机，但在则是使用 AGM-86B空射巡航导弹 (ALCM) 提供远程巡航导弹运载和发射能力。B-52也是美国空军领先的战略核武器和常规武器平台。

B-52属于远程重型战略轰炸机，可以执行各种任务，它能在15166米高空以高亚音速巡航，还能携带具有一流导航精度的核弹或精确制导导弹。

B-52诞生后也历经多次升级，但最新的型号B-52H也是1961年投入使用的“爷爷级”机型了。波音一共生产了96架B-52H，它的结构和B-52G类似，将J-57发动机换装为TF-33涡扇发动机，新的发动机不仅能提供更大的推力，相比J-57而言还更加省油，而且换装新发动机的B-52H航程也增大了15%。

现在美国空军打算给B-52H换上性能更强劲的发动机——罗罗F130，这对于罗罗而言也是一笔大生意，一架B-52H就需要8台发动机。此外它还将改装 新的机舱、挂架、发电机和驾驶舱显示系统。

B-52H的雷达系统也是升级重点项目，它将使用 F/A-18E/F超级大黄蜂的雷神AN/APG-79雷达。

雷神公司的AN/APG-79 AESA雷达将需要对B-52的冷却系统进行更改，为此雷达将“倒置”安装，而不是超级大黄蜂的垂直姿势，使其能够向下扫描地面。“战斗机质量”雷达将赋予B-52更大的空对地探测、射程、跟踪以及精确的武器投送和火控能力。

新雷达将在新发动机之前安装，预计将在位于 廷克空军基地的俄克拉荷马城航空物流综合体中完成。

他说 :“从雷达改装线出来的第一架飞机很可能只有雷达，然后在某个时候，可能在他们的下一个维修站时间表，(他们)会回来更换引擎。”然而，一旦发动机和雷达更换计划全面展开，B-52可能会在同一仓库期间接受这两种技术。

除了这两个主要的部件的升级，美国空军正在努力增加系统和子系统，以提高这种战略轰炸机的能力。如果一切按计划进行，2017年开始运行的全球铱轰炸机(GLIBS)将被IRIS系统取代。

IRIS是一种新的超视距通信(BLOS)系统，也是空军全球打击司令部(AFGSC)的解决方案，用于将B-52机队整合到更大的联合全域指挥和控制问题集中。IRIS系统利用近地轨道(LEO)铱星NEXT卫星星座提供完整的全球覆盖。如果美国空军坚持目前的计划，B-52将服役到2050年，使其成为第一种，也可能是唯一一种连续飞行一个世纪的飞机。

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