古代为了惩治犯人，设置了各种各样的刑罚，其中最出名的当属“满清十大酷刑”，这十大酷刑甚至到了
闻者丧胆的地步，入狱就等于死亡。
在百姓眼中，承受十大酷刑不如斩首来得痛快。在古装剧中，经常会有斩首的桥段，犯人跪下，刽子手刚举起刀，就会有“刀下留人”的声音，紧接着犯人就会被救下。
【资料图】
但是在真实历史中，等待斩首的犯人就没那么幸运了，熟悉影视剧的人想必都注意到这些犯人都是跪下等着行刑的，那么问题来了，为何每次等待斩首时犯人都要下跪呢？
强制要求
中国古代封建社会，皇权至上，犯人等于触犯皇权，惹怒天子的人，尤其是被处以死刑的人，更是要被严加对待。
比如建安七子之一的嵇康，他有着傲世绝尘的文人风骨，时值深秋，他于瑟瑟秋风中弹奏完《广陵散》后，被刽子手押至刑台，强迫他跪下，接着手起刀落，人头落地。
值得一提的是，被处以死刑的罪犯一般都会被安排在秋后，安排在这个时间点第一是因为秋后，农忙结束，百姓们有了稍微空闲的时间，将罪犯斩首示众，也能起到一个很好的威慑作用，防止其他百姓有犯罪的想法。
其二，“自古逢秋悲寂寥”，秋天给人一种凄清肃杀的感觉，就像前文提过嵇康于秋季问斩一样，在秋天问斩从情感上也能带给人不少的触动，凭添几分凉意。
等死刑罪犯到了行刑时间，衙役们会按照流程，把死刑犯押解到大街上巡游一番。
押解犯人的衙役会拿着卷宗大声念出这些死刑犯做的坏事，道路两旁的百姓都痛恨这种为非作歹的人，他们也会不约而同地拿出事先准备好的臭鸡蛋，烂菜叶向这些犯人砸过去，以抒发自己心中的不满。
等巡游结束，犯人们的自尊心也被压到最低，此时的他们心中可能也没了活下去的念头。等到了法场，犯人就会被强制要求跪下，等待监斩官的号令。
他们被强制要求跪下第一是为了显示皇权至高无上，跪的是权威，对监斩官的尊重，某种程度上，监斩官就代表着皇权。
这里就不得不提到戊戌六君子之一的谭嗣同了。谭嗣同主张变法，变法失败后被慈禧一
众以叛国罪处以死刑。
谭嗣同心中有大义，在牢狱之中写下
慷慨激昂诗句以明志，就连狱卒对他也是十分敬佩，到了行刑的那一天，刽子手专门等谭嗣同站着念完他的《狱中题诗》才让他跪下受刑。
这一跪，不正是对皇权的屈从吗？
第二点，就是从实际问题出发，如果犯人站着受刑，刽子手不好行刑，着力点不好找，很容易发生脖子留一半的情况，倘若犯人长得比刽子手高，这就会造成刽子手砍不到人头的尴尬局面。所以为了方便刽子手行刑，死刑罪犯必须下跪受刑。
身心俱疲
死刑犯人跪下受刑的原因不单单是制度的强制要求，还在于他们在牢狱中的遭遇。
死刑犯一般都是罪大恶极的人，人人见到都得吐一口唾沫，更别说为司法工作的狱卒了，狱卒们不会对这些死刑犯有什么好脸色，更别说善待死刑犯了。
临刑前，死刑犯们都被关押在阴冷潮湿、暗无天日的牢狱之中，心灵上他们承受着看不到阳光与等待的折磨。
肉体上，狱卒们每天给他们送来的食物要么是
馊掉的饭菜，要么干脆一碗清水，让他们当作一顿餐食，这样的待遇还算好的，有的狱卒甚至会找些由头，带一两个死刑犯到刑罚室，然后动用私刑。
这样的行为固然不好，但是上司会选择睁一只眼闭一只眼，毕竟死刑犯就等于死人。
有的时候有些达官贵人为了救出自己犯事的亲戚，会专门和刑部上书暗通款曲，随便找个与犯事亲戚相貌身形差不多的死刑囚犯来个偷天换日。
这些被挑中的“幸运儿”会毫无预兆地提前上刑场接受死亡。
面对未知的死亡和面对已经知道的死亡，承受着心理和身体的双重打击的死刑犯们，等到了刑场，身体支撑不住沉重的枷锁，自然而然就跪下来了，这个时候跪下静静地等待死亡，无疑是对犯人来说最大的解脱。
胆小
最后一点就是犯人个人的问题，死到临头，有的犯人在经历过狱中种种之后，早就心如死灰，只想快点了结自己的生命，抱有这种心态的死刑罪犯，临刑时能够做到从容受死。
有的死刑犯，在谋害别人时能做到面无惧色，杀人不眨眼，当自己直面死亡的时候，自己胆子就瞬间小了不知道多少倍。
据史料记载，清朝康熙年间，一个罪大恶极的死刑犯在临刑前居然活生生地给吓死了。
犯人看到刽子手手上被磨得光亮锋利的砍刀，顿时被吓得手脚发软，站都站不稳，自然而然就跪下了。
最后一个小点，就是大众的固有思想，自古以来法场行刑都是跪着的，从没有站着受刑之说，所以，人们看到法场受刑的犯人都是跪着的，也就见怪不怪了，就好像人应该喝水一样，理所应当。
结语
中国古代对于死刑犯的处置算得上是颇具人道主义了，每位死刑犯受刑的前一天，当差的狱卒会给死刑犯送上一顿丰盛的断头饭，等死刑犯吃完这顿饭，狱卒会把死刑犯最后的遗愿记录下来，等到了行刑结束时，再交给其家人。
死刑犯最后也能了无牵挂地离开，犯罪终究要受到惩罚的，在法场跪下等着受刑，与这些比起来算不了什么。
到了现代，中国人依然秉持着人道主义，对于罪大恶极的死刑犯，我国司法部有枪决和注射药物死亡两种方式。
最大程度地让死刑犯在死前少受折磨。
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