美国《财富》杂志网站10月4日刊登题为《35岁的可画创始人梅拉妮·珀金斯曾遭100家风险投资公司拒绝。如今，其260亿美元的设计初创公司已准备与微软和谷歌较量》的文章。全文摘编如下：

(资料图)

9月的一个上午，梅拉妮·珀金斯透过位于悉尼市萨里山街区的斯特林发廊的双开门朝里望去。

如今，这里熙熙攘攘，到处都是顾客，但10年前，这里还是珀金斯和当时的男友（现在的丈夫）克利夫·奥布雷希特度过几乎所有醒着的时光的地方。当时，这里是融合图书公司的悉尼办事处。融合图书公司是两人在创立视觉传播公司可画（Canva）前创立的年鉴出版企业。

如今，他们的第二家企业估值达到260亿美元，是世界上所有由女性创立和主导的初创企业中最高的，使这对夫妇的总净资产达到了大约78亿美元。

心怀远大抱负

35岁的珀金斯指着发廊后面。看见柜子顶上那个戴着羽毛围巾的半身人体模特了吗？她说，他们当时把一排计算机放在那里。珀金斯回忆说，融合图书公司搬进来时，“整个地方简直一团糟”，“我们不得不搞了一次大扫除，才让办公室初具规模”。

融合图书公司的低微起源掩盖了珀金斯当时的远大抱负。她的愿景始终是，“打造世界上最有价值的公司”。可画从其前身融合图书公司的破旧办公室起家，说明珀金斯在过去10年中是如何孜孜追求这一目标的。在没有技术背景或硅谷资源的情况下，两人首先攻克了一个可以拿下的市场，即澳大利亚高中毕业纪念册出版，然后再进军规模更大的平面设计行业。

珀金斯说：“我们勤勤恳恳，一步一个脚印。”

10年过去了，可画成了平面设计领域内一支强大的力量，有3200名雇员和9000万用户，还有一个易于使用、基于网络的工具，可供用户设计社交媒体图形，为学校或办公室准备演示文稿，以及编辑视频——而且很快将帮他们做更多事情。对业余设计师以及越来越多的专业人士而言，它已必不可少。

最近，在其他初创公司裁员和缩减扩张计划之际，可画于9月大张旗鼓地举行活动，宣布推出专业工具，挑战谷歌、微软和奥多比等职场主流。长期以来怀有的愿景达到了顶峰。珀金斯说：“早在2011年，我们的商业计划书中就有这项内容。这是最后一根柱子。”

巧辟蹊径拉投资

这个珀斯人的决心和聪明才智把融合图书公司变成了可画，又把可画变成了20倍独角兽。但她是引领这家初创企业进入第二个十年、并最终完成首次公开募股（IPO）——可能是迄今由一位女性创始人兼首席执行官负责的最大规模IPO——的合适人选吗？

她说：“我们每次都能想象出一个疯狂的宏大目标，然后将其变为现实——每一次的成果都使我们为下一阶段做好了准备。一旦你不再心怀远大梦想，你就成了一家老公司。”

在某种程度上，可画别无选择，只能慢慢开始。

这对夫妇刚开始没有立即进军设计行业，而是瞄准了年鉴市场。2011年成立时只有一支签约技术团队的融合图书公司向澳大利亚各中学推销其基于网络的年鉴编辑工具。

要从一家小型出版商发展成一家羽翼丰满的设计初创企业，他们需要资金。2012年，珀金斯飞往旧金山，为了在西海岸各地追逐风险投资人，她在哥哥家打了几个月地铺。

珀金斯听到了各种各样的“不”——超过100个。

两位创始人从一个意想不到的地方捞到了救命稻草：极限水上运动。

他们了解到一些风投人和创始人将在毛伊岛聚会。这次聚会是为风筝冲浪爱好者准备的。

珀金斯和奥布雷希特花了几个月练习这项运动，然后将商业银行账户中将近一半的钱取出来，预订机票和食宿。

在数次遭遇困境和失败后，他们改变了自己的未来走向。他们通过这群投资人结识了同为澳大利亚人的里克·贝克。

贝克的黑鸟风投公司是第一家投资可画的大公司，凭借该公司的130万美元以及澳大利亚政府提供的配套拨款，可画开始运转起来。

第一年，即2013年，可画就吸引了75万用户——现在，用户已多达9000万。这些用户在2021年总共给可画带来了10亿美元收入。

早期的承诺帮助珀金斯更好地接受了媒体对他们的财富的报道。

她说：“意图已经明确，最初的几步也已经迈出，我现在感到高兴多了。”她希望“尽我们所能做到最好”。