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自古以来有无数的将相辅佐帝王登基，陪伴其南征北伐，这些人为何会心甘情愿辅佐帝王？无非是帝王承诺在立国之后分封的名利、土地、黄金和美人罢了。因此，不少文臣武将倾己之力，献出聪明才智和高超武术。在帝王的带领下，这些文臣武将进行团队合作，拿出看家本领去开创一个新的朝代。但往往在立国后，这些立了大功的开国功臣却很少能够掌握大权，得以善终的。

刘邦可以说是一个典型，在建立汉朝之后，疯狂杀戮了包括历史上赫赫有名的萧何、张良、韩信等人。除他之外，其它的皇帝大多也不会重用开国功臣，一般都会在背后偷偷下黑手或者直接让其回家养老。但是在这么多皇帝中，有一位皇帝备受臣子喜爱，不仅其在位时尽心尽力辅佐，甚至在其死后，众臣子和百姓们都痛哭流涕，为失去他而感到伤心。这位皇帝就是刘邦后人：汉朝光武帝刘秀。

刘秀虽然是刘邦后人，但却并不是按照世袭制登上皇位的，相反，他的童年非常悲惨。刘秀是刘邦的九世孙，隶属于长沙定王刘发一脉。虽然他的先祖是大官，但随着推恩令的逐步实施，一个个大臣被贬，等传到他父亲时，就已经只是个小知县了。父亲在的时候，刘秀尚能感受到父爱，但悲惨的是，在他年仅9岁时，父亲就突然撒手人寰，离他而去。

小小年纪没有了父亲，刘秀和妹妹被迫流落街头，乞讨为生。好在叔父及时出手帮助，不然他可能就此消失了。人生的转机发生在刘秀长大之后。当时的王莽治理国家，百姓苦不堪言，刘秀和哥哥召集了八千人起义反抗。在昆阳之战中，刘秀展示出其超高的计谋战术，借助暴雨和石头，依靠手中仅有的两万人，成功打败了王莽42万大军，自此一战成名，立下大功。

他哥哥刘縯因对外表现为主导地位，遭到更始帝的妒杀。为了自己能够活下来，刘秀从不提自己的能力功劳，亲自向更始帝请罪，并想方设法赢取更始帝对他的信任。最终他借着“天命”一路平定河北，重定大汉，一统全国。在他正式登基之后，大力推动改革，在经济、军事、民生上都很有建树，一系列惠民措施使得汉朝又恢复了往日的繁荣景象，被称作光武中兴。

从百姓中走出来的刘秀不仅处处为百姓着想，对待功臣也非常好，在历史上实属罕见。在当时，大量起义者追随他占领多个军事要地，其中最为有名的，就是他麾下28将。在开国登基后，刘秀直接就把他们封为列侯，赐赏封地。看到皇帝这么大方，不少大臣纷纷讨论，上书劝谏，陈述利弊。

但刘秀却不以为然，回答道：“古之亡国者，皆以无道，未尝闻封功臣地多而灭亡者也。”就此驳回了一众反对者。在刘秀一生中，他从未杀过任何一位功臣，大臣们也并未做出出格的事情。在刘秀去世后，百姓、大臣们纷纷为其痛哭流涕。